在她责骂海地女仆科拉的那一刻，妮可·史密斯后悔自己如此粗鲁。但这远非一个正常的夜晚。这不是她的错，而是“那个女人”的错。

“那个女人”是她父亲的未婚妻莫琳·赖利。阿尔吉农·史密斯（Algernon Smith）是高级外交官，目前负责海地北部地区的安抚，尽管女儿强烈抗议，他还是决定再次结婚。虽然她六年前就去世了，但妮可仍然想念她的母亲，在她看来，她父亲的新婚姻是一种背叛。莫琳曾尽力与妮可相处，但对于这个18岁的女孩来说，纯粹的存在才是问题所在。她宁愿留在学院，永远见不到“那个女人”，但她的父亲坚持让妮可陪同他执行外交任务。而现在，他甚至想在这里结婚，在戈纳伊夫。莫琳要求她做她的伴娘！
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