四 刍狗




康熙二十一年，直隶，密云县。

这个广达一千多万平方公里的大帝国的中心，此时正笼罩着一股恐怖的阴影。一种奇怪的瘟疫，开始在乡村与城市间蔓延开来。得病的人，身体四处逐渐浮现出恐怖的红斑，继而慢慢扩散，脸部长出大片醒目的暗红色疱疹，逐步破裂，流淌出恶臭的脓汁，最后在痛苦中慢慢死去。

他们叫它“天花”。

每一次出现，都会无声无息地收割走无数人的性命，不管高低贵贱，仿佛在死神的裹挟中都一视同仁。哪怕是这个帝国的幼小君主，也曾在它的魔爪下徘徊于鬼门关，乃至当他侥幸地在恶疾的死亡边缘幸存后，甚至会被众人视为天命的选择，从而登上了最高统治者的宝座。

但......