坐了三个小时的车，最后一家便利店走了很长一段路，仿佛已经是很久以前的事了，我们沿着人迹罕至的田间小路向前走，终于拐进了山路，沿着弯弯曲曲的小路慢慢向上走。



从车内往左看，可以看到像是被大雨冲刷而来的满是岩石的大河，往右看，则被郁郁葱葱的草木所压倒。



女大学生早濑胡桃一边被潺潺的流水声和不知名的鸟儿发出的鸣叫声所治愈，一边对漫长又无聊的旅途感到厌烦，看到窗外一成不变的光景，她深深地叹了一口气。



(差不多累了……。听说对毕业论文很有利才跟着来的，不过这也太秘境了吧。这种地方真的有人住吗……)



今年上大二的胡桃是一个比较认真、每天勤奋学习的典型大学生。

她剪了一头黑色的短发，穿上了一件荷叶边装饰的无袖白衬衫，外面套了一件上衣，下半身穿着及膝的紧身裙，脚上穿着凉拖。



她的打扮完全不适合登山，出门上街的样子，理由无非是前一天教授指示过她打扮。



据说，虽说是山中，但因为是人里，所以要穿得没有礼貌，穿运动服和登山的打扮与祭祀活动不相称，所以要打扮得漂亮些。听了这句话的胡桃因为不明白意思而不知所措。困惑地再次询问，得到的回答还是一样。



话虽如此，教授似乎也理解她的疑问并非毫无道理，并详细说明了为什么需要那个。



(民俗学的实地调查是不可缺少的，特别是对居民的询问是很重要的。我知道自己必须成为让对方愿意说话的人。



这是老师建立的人脉，被引见的我们如果打扮得寒酸，老师的面子也能理解。因为要见村长、宫司先生这些平常见不到的人，所以打扮得最低限度。



如果是世间的话，这样的要求很可能会被说成是性骚扰，但胡桃理解与人交往就是要向对方表示敬意，所以应教授的要求，在自己力所能及的范围内，选择了不太花哨也不太朴素的打扮，今天穿了这套服装。包裹着。



教授坐在副驾驶座上，正在跟坐在旁边驾驶座上的男人说着什么。

由于前面座位和后面座位之间有透明的隔板，所以胡桃她们虽然能看到表情却听不到声音，所以不知道她们在说什么。



从社会常识的角度看，男司机的脸很年轻，但从女大学生的角度看，像个中年大叔。



两人似乎很熟，聊得很投机，但总的来说，教授的情绪更高，一改平时的乖僻，变得话多起来，男司机似乎只是围着听众点头或随声附和。



胡桃对这位司机的印象不太好。

冷淡又不苟言笑自不必说，初次见面打招呼的时候，这个男人竟然向他们投来了不礼貌的目光。



特别是露在外面的腿和胸口，让胡桃感到了讨厌的视线，胡桃不由得感到不快，动了动身子往后退了几步。



被见面没几分钟的人盯着看，没有女人会感到愉快吧。

特别是胡桃的身体比一般的女性都要好，平时也一直被低劣的视线所困扰，对这种欲望的视线很敏感，出于防卫本能身体会变得僵硬。



丰满而柔软的胸部撑起衬衫，重量不像葡萄柚，而像哈密瓜。



纤细的腰身像写真模特一样，但臀部却是安产型，让人联想到抱着舒适的惠体，对女性干旱的乡下男人来说，眼睛很毒，即使司机被夺去了眼睛也无可奈何。。



然而，在都市长大的胡桃完全不可能知道这些事情，只是以被人看到不愉快的视线为根据，对司机产生了些许警戒感。



在她旁边坐着一个同样隶属同一研究室的女大学生，头发染成金色，绑着橡皮筋。



神经质地挠着头，不停地上下移动手机，却完全收不到信号，苦不堪言。



啊，真是的，她发了一通脾气，然后把手机扔进包里，开口第一句话就是。



“太差劲了！。现在手机不通，这是怎样的乡下啊，连短信都发不了啊！。住在这里的人是怎么跟外面联系的啊！ ？”



她不愉快地哼了一声，明知会打扰自己，还是抱着裸膝诉说自己的感情。

这个名叫丽蜜的女孩，与外表认真整洁的胡桃截然不同，打扮很花哨，上身穿着凸显身材曲线的T恤，下半身穿着几乎可以看到内衣的短裤和紧身裤。穿着卡丁车，说热就卷起衬衫，甚至露出形状优美的肚脐，实在不像是在人前露面的样子。



早上看到她的时候，胡桃因为太过不谨慎，下巴都快掉了，教授一瞬间也皱起了眉头，不过对于蜜所说的“乡下大叔的话，这样的打扮反而更让人高兴”这句戏言，教授表示了一定的理解。也没换衣服，就这样来了。



她说如果不可以的话就会带换洗衣服来，但是司机也只是稍微挑了挑眉毛什么也没说就接受了，所以就这样没有必要了。



引起了这一连串骚动的蜜，和胡桃一样对漫长的行程感到焦躁不安，不，因为不能使用手机而无聊到极点的样子，看向窗外就会立刻映出视线，挠搔头就会嗯嗯地呻吟，无法冷静下来。没有。



虽然她和胡桃差不多高，但因为身体厚度有差距，座位的专有面积较低，但车内空间并没有大到女大学生也就是大人可以大闹的程度，所以为了不妨碍坐在旁边的小存在，胡桃对着同学插嘴道。



“蜜小姐，我知道你很闲，不过别闹了，太丢人了。你看，小学生都乖乖坐着等我呢……”



“哎？因为太闲了吧。你知道都过了几个小时了吗？手机也打不通，早知道这样的话，就去最后一家便利店买本杂志吧！”



比她大一轮的大姐姐哇哇大叫，露出孩子气的模样，被提起来的女孩注意到了，抬起头来。她山元七穗似乎在思考什么事情，发着呆，她是坐在副驾驶座上的山本教授的独生女。



今年升上小学五年级的她，作为自由研究的先行一步，跟着父亲工作……不，她说她是被父亲硬拉来的，从她无聊的表情也可以看出她不感兴趣。也就是说，这辆车里只有教授一个人在欢闹，其余的人都对郁郁葱葱的草木感到厌烦，每个人都想早点结束回家。



“七穗你没事吧？脸色不太好……是不是晕车了？”



“嗯？没事，没事。森林里很暗……后来有不认识的奇怪动物，我只是觉得有点害怕……”



对于在城市里长大的孩子来说，幽暗潮湿的森林里并不是什么好地方吧。

无边无际的漫长道路和树木林立的画面一成不变的光景，宛如天然迷宫一般，让人不禁想象着迷失其中的自己究竟能否回到原来的世界。



作为女大学生的胡桃也是第一次体验这种乡下的地方，听到七穗说的那样不安害怕的话，如果现在被扔下车的话，就没有回去的路了，想到这里，她不禁打了个寒颤。那是。



看着因不安而脸色发青的两人，蜜收起因无聊而产生的烦躁，无忧无虑地笑着，满不在乎地开口。



“嗯，嗯？什么什么，什么可怕的动物？晚上只要不跑到村外就没事吧，反正这里也有人住。”



望向窗外，那动物模样的身影也不见踪影，有的只有草木，还有放在路边的褪色的招牌。“小心山路”和“没有事故”的赞美之词，似乎是有人居住的证据，让人觉得居住地很近。



不久，不知从哪里传来家畜般的动物叫声，出现了一条森林开阔、绿油油的稻田路。



三人在清澈的蓝天和阳光下总算喘了口气，接着听到从隔离驾驶席和副驾驶席的车窗外传来的声音。



“你们也差不多该准备下车了。这里就是目的地缀芽村。先跟村长打声招呼，然后去宫司那里。七穗也跟她们俩一起去吧。”



不知道是不是心理作用，教授说时间很宝贵，但他的脑子里似乎没有想要稍微放松一下的意思，三人听到下车后马上就要去实地考察，并没有高兴，再次恢复了疲惫的表情。



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“啊呀啊呀，教授先生好久不见了，上次的祭典之后就没来了呢。我听说了，你想参加祭典吗？呃……这些孩子可以吗？”



与村长打完招呼后，一行人来到这个村子里唯一存在的神社，似乎负责这次祭祀活动一切的神社，顺便办理参加手续并打招呼。



宫司男子穿着做工考究的装束，体格健壮，仪容得体，两个年轻人都对他颇有好感。



最重要的是胡桃不会像刚才遇到的村长那样，被人用不礼貌的视线盯着看，所以能够平静地坐着，这方面果然担任神职的人就是不一样。



(这个人看起来很正常，真是太好了……刚才的村长仔细检查了胸部和腿……。不好意思，我真的很不舒服……)



村长的视线仿佛黏黏糊糊地贴在胡桃和蜂蜜的性感部位、丰满的胸部和裸露的大腿上。



心神不定，甚至让人怀疑他是否听进了教授的话，对低头说“拜托了”的教授的回答也很粗鲁或傲慢，让人觉得他是在暗示自己地位更高。



说乡下的大叔就是那种感觉的蜜，和说的话形成鲜明对比，似乎也感到不快，结束开放后不愉快地叹了一口气。



聚会结束后，宫司先生的常识性态度让胡桃非常感激，胡桃觉得这才是所谓的威严，于是她端正坐姿，不做失礼的动作。



“嗯……我想让这两个人和我女儿一起参加，怎么样？”



只是参加个祭典，未免太谦虚了，胡桃听了教授的语气，觉得有些不可思议，男人的目光看向她，看向蜜，最后看向七穗。



和自己同年级的时候，只有一点点时间可以判断，但不知为何对七穗却好像在犹豫什么，嗯了一声点头。

“七穗……几岁了？如果是村里的孩子应该没问题，可是祭典要花很长时间。这段时间里你能不乱来，老老实实地做好吗？”



跳过教授直接询问小学生本人的宫司，眯起眼睛让陌生的孩子安心，从柔和的表情可以看出他在对待村里的孩子方面也很熟练。



被问到的七穗用孩子的方式思考，察觉到父亲的气息和要求，说出自己想要的答案。



“我现在11岁了。是的，没问题。我可以忍耐。请让我参加祭典，请多关照。”



看着低头行礼的女孩，男人满足地点了点头。

教授看的不是女儿而是宫司的脸，可见参加祭事是非常重要的事。



几年一次的祭祀活动，从外面看和从里面看得到的信息量有很大的差别，如果是研究目的的话可以理解这样的东西，但是教授的热心甚至想利用自己的孩子进行研究，胡桃觉得有点恶心。



时间过了一会儿，窗外传来家畜乘着微风“咩”的叫声。

真悠闲啊，胡桃正想着，宫司突然开口说道。



“……好吧，我允许你参加。那天把这孩子请到正殿来，待遇和村里的孩子一样。”



“真的吗？ ！谢谢，谢谢！”



获得许可似乎非常高兴，教授多次向男子鞠躬。

从这光景来看，谁的实力更强一目了然。对我们学生来说，给学分的教授是绝对的存在，但换个地方，即使是蚱蜢也会以这样的态度向他们低头，知道了这一点，大学教授的权威也就可想而知了。知道不是度。



胡桃知道这个村子的掌权者不是村长就是宫司，祭祀的决定权也在宫司，胡桃领悟到只要听一下这个男人的话，目的就能达成了。



宫司一边微笑着向教授行礼，一边对参加祭典的三名女性开口。



“那么三位，祭典将在五天后的傍晚举行。请从今天开始暂时洁净身体。你们知道住在哪里吗？”



意识到自己要回去了，胡桃和蜜总算松了一口气，这时有人对着站起来的向说话。



“对了，七穗就寄放在这里吧。如果要参加祭典的话，到当天还要练习和量衣服。”



离祭典还有五天。练习的话只要从宿舍到学校就行了，再怎么神圣的祭祀活动，也不能让小学女生离开父母身边，寄养在陌生土地的陌生人家里，胡桃对此感到很抵触，七穗本人也表示反对。一副困惑的样子。



热心研究的教授似乎还保留着身为父亲的理性，略显狼狈，支支吾吾地说着，宫司像是要封杀他的反驳似的说道。



“不好意思，这是村里的传统。如果不能接受的话，就只能让他们回去了。奇祭是其他地方无法接受的古老传统的延续，我们家的祭事并不是为了招揽观光客而编造的杂耍，而是向神明表示感谢、祈求村子繁荣的重要祭事，您打算怎么办呢？”



不容分说的语气和音色完全没有刚才柔和的印象，有的只是彻底拒绝的冷静感情。

在这里拒绝的话是无法挽回的，这一点从经验尚浅的胡桃看来也很明显，对于以研究为目的而来的教授，不能选择拒绝。



我、我知道了……那就这样吧。七穗，很抱歉，请你忍耐五天，结束后我们就可以一起回去了……”



女儿一脸惊讶地看着父亲的不安，但宫司说还有村里的孩子，对父母工作的理解让她忍住寂寞，说出了接受的话。



“嗯、嗯……我知道了爸爸。我会努力的……”



带着沉痛表情说出忍耐的少女，胡桃和蜜都有想说的话，但是因为没有能说出口的空气和状况，只能低下头。



一行人留下年幼少女独自离开了公司，再加上只有教授一个人在欢闹，在那一个人沉默之后，谁也不开口说话。



最后看到的七穗消失在门后的身影深深烙印在脑海中挥之不去。

虽然听说五天后就能见面，但一想到宫司那异样的顽固和村长那令人不快的下流视线，胡桃怎么也不觉得这个村子是正常的。



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洗完澡的胡桃在宿舍的一个房间里，一边用吹风机吹头发，一边和蜜聊得起劲。谈话的内容不是别的，就是这个村子的情况。



从宫司所在的公司回来时，看到独生女被寄放在这里的教授一脸担心的表情，让人觉得即使个性偏执，家人还是很重要的。



去几户人家打招呼的时候，看到了有些人一脸惊讶的表情，有些人好像在看什么热闹似的看了看他们的样子等夸张的反应，但不管哪家都是一样的，意外的是他们很受欢迎。



感觉不到深山乡村常有的那种封闭气氛，遇到的人都很友好，给人的印象是只有村长一个人很傲慢。



特别受到男性的欢迎，就像长山路走累了，所以期待晚餐一样，宿舍里运来了很多食材，村里采摘的肉料理和野菜料理，还有刚煮好的美味米饭，最后还有连甜点都准备好了，非常充实。



蜜和胡桃都是独自生活的大学生，早餐吃一块面包，晚上吃杯面等简单现成的东西比较多，所以对这豪华的餐点非常满足。



今天的疲劳恢复得很好，肚子也吃得很饱，综合来看这个村子的印象和上午完全不同了。



“饭真好吃。好久没吃山药泥饭了，我自己绝对不会做的。”



“太糟糕了！那个肉又嫩又有嚼劲，那是什么肉啊？太好吃了……！”



两个叽叽喳喳的女人，没有电视也没有收音机的简朴房间，能听到的只有虫鸣和家畜的叫声的安静的夜晚。



虽说是住宿处，但并不是旅馆，只是住了一晚上的房间，对于年纪大的女孩来说是非常无聊的环境，但是料理和温泉带来的兴奋感让两人心情大好。在电灯泡照亮的被褥上，听着时钟秒针的滴答声，兴致勃勃地聊着无聊的话题。



“话说村里的人的视线不可怕吗？我看了很多男人，看腿和胸部的时候都知道啊。一开始还觉得恶心……不过，如果给我做那样的饭的话，总能让人看到的吧。”



“我也这么想。看到她那丰满的胸部，我就哭了……咦？对了，今天有没有见过我们几个女人？”



聊着聊着，胡桃回想起今天的情形，不经意地叫了一声。

今天见到的是村长和宫司，剩下的是村里的村民们，大部分都是男人，对他们的皮肤和性方面投来的视线感到十分苦恼，胡桃注意到自己在这个村子里并没有见过女性。



“啊，是吗？不过在食堂做饭的是一个上了年纪的阿姨哟？我看见厨房帘子后面的人了。我跟她打招呼，她就举手还我呢。”



听到未知情报的胡桃再次搜寻记忆。

这么说来，虽说是去打招呼，但并没有进家门，大部分都在家门口，甚至连玄关都没去。



在回到家之前遇到了村民，也和在外面干农活的人打过招呼，所以我重新考虑，说不定他当时就在家里。



(原来如此……。村子里怎么可能没有女人呢？可能是在里面做家务吧)



季节已是初夏，这个深山里热气蒸笼的地区，湿度和温度都比胡桃住的城市高，今天穿的衣服都被汗水浸湿了，内衣也被淋湿了。



考虑到这些情况，在没有必要的情况下待在家里是正确的选择，她明白了这一点，在心中点头。



头发也干透了，关掉吹风机，房间里一片寂静。

虫鸣和青蛙的哭声此起彼伏，在都市长大的胡桃迎来了稍显嘈杂的环境。



“外面的声音好大啊，我今晚能睡吗……”



“嗯，这么普通不是吗？我的老家在我家前面的田地里，所以还算普通……这样啊，胡桃要是带耳塞来就好了。”



与说话方式和服装发色相反，蜜是比较会注意的类型的女性，说自己忘记了在都市长大的胡桃的感觉，向胡桃道歉。



对于她的道歉胡桃慌忙在面前挥挥手回答说“没关系”，尽管如此还是大合唱。

不知如何是好时，突然虫鸣和青蛙的哭声都停了，甚至连鸟鸣都听不见了。



“……咦？突然安静下来了呢，怎么回事？”



“嗯，偶尔也会有这种事，不知道为什么突然安静下来，是不是叫累了？时间特别早……明天也要早起，正好，外面还很安静的时候就睡了吧？”



时间还不到21点，如果是平常的话，正是从这里开始有趣的电视剧的时间，睡觉什么的感觉是不得了的时刻，但是除了说话以外没有其他事情可做的两人果然没有多余的时间。



虽然对蜜的提议感到感激，但决定这么做的两人，关掉房间的灯，立刻钻进被窝。在只有小灯泡照亮的昏暗房间里，用餐的满足感和在车里的疲劳一口气袭来，再加上暖洋洋的身体的热度，蜜和胡桃的眼皮都扑通一声掉了下来。



熟睡的丑时三刻，响起有规律的呼吸声。

两人入睡后过了一会儿，一轮圆月从窗帘缝隙间探出头来。



散发着黄色光辉的“月亮”，仿佛在窥视着吃过饭、泡过温泉、浑身燥热的女人们的身影，在窗外嗤笑着，发出妖冶的“咩”的叫声。