“Phone……Money……”爱丽丝在心底默念出这两个单词，意识仿佛在瞬间被强行激活。她立刻挣扎着站起身，那毛茸茸的小狗爪因为紧张而不断颤抖。她先是小心翼翼地叼着那沉甸甸的零钱盒，一路拖拽到书桌边，随即又像一只疯狂的小兽，将抽屉翻得乱七八糟，终于在杂物堆最深处翻出了那部屏幕裂开、早已积灰的旧手机。

汤老师看着那盒微薄的零钱，深吸了一口气，在心中构建起与系统那冰冷的链接。那是她曾用来掌控世界的法则，此刻却成了她唯一的救命稻草。

“充值。”她在心中默念。

叮的一声轻响，零钱盒内的硬币凭空蒸发，化作了系统账户里寥寥无几的余额。然而，这点余额在庞大的“云雨霖”兑换界面前显得卑微到了极点。汤老师并没有绝望，她精准地调用了系统的最小功能权限：“购买：手机供电及锁屏密码解密。”

账户清空归零的刹那，手机屏幕亮起了一抹幽幽的蓝光，那曾经尘封的界面瞬间解锁。汤老师用视线余光迅速扫过爱丽丝，随即快速眨眼，将那串至关重要的解锁密码精准地传递过去。

爱丽丝看着那亮起的屏幕，心中那种源自人类本能的希望如烈火般燃起。她兴奋地摇晃着身后那条垂下的狗尾巴，顾不得爪掌因为长时间的畸变而带来的酸楚，颤颤巍巍地在键盘上点击着。她拨出的，是她生命中最重要的人——她的姐姐，诺艾尔。

电话在漫长的三声等待音后被接通了。

“喂，是谁？”

电话那头传来了诺艾尔那冷静、清冷且带有几分焦灼的声音。爱丽丝听到这熟悉的声音，眼眶瞬间湿润，她张开嘴，拼命想要发出求救，却只化作了一阵令人揪心的“汪呜”声。她疯狂地在键盘上跳动，试图用最后的电量传达出哪怕一个完整的求救信号。

就在爱丽丝正要发出那声撕心裂肺的呼唤时，手机顶端那一格电量瞬间变为红色，刺眼的“电量耗尽”提示音还没来得及响起，屏幕便彻底陷入了一片死寂的黑暗。

嘟……嘟……嘟……

通话中断的盲音在静谧的房间里显得格外刺耳。

爱丽丝呆滞地放下那支暗淡下去的手机，那双清澈的狗眼里流露出深深的失落与无奈。汤老师那颗悬着的心也随着屏幕熄灭而重重落下，但与爱丽丝不同，汤老师那张被胶带封住嘴巴的面孔上，竟然缓缓浮现出一抹极其细微的、近乎笃定的安宁。

诺艾尔这一个月的焦虑几乎要将她压垮。汤老师与爱丽丝的音讯全无，仿佛她们从未在这个世界上存在过一般。那个神秘的地下偶像团体连同那个经纪人，如同幻影般消失得干干净净，所有的线索在她们离场的那个夜晚中断。诺艾尔很清楚，警察的无能并非因为疏忽，而是这背后掩盖着某种更深层的、连官方都不得不刻意压制的黑暗——全国范围内频发的少女失踪案，早已动摇了这个社会的脆弱秩序。

她甚至一度怀疑是自己疯了，直到今天漫展前的那一幕。

当那个神色古怪的女孩拍了拍她的肩膀又匆匆离去时，诺艾尔的警觉神经立刻绷紧。那种直觉告诉她，对方身上有着某种与这一系列失踪事件共鸣的异样感。尽管对方声称认错了，但诺艾尔敏锐地捕捉到了那一瞬对方眼底掠过的审视，这让她肯定，线索就在那个神色古怪的女孩身上。

然而，真正的转机是在午夜降临时到来的。

那一通突兀的电话像是一道惊雷劈开了凝滞的空气。当诺艾尔听到那熟悉却又夹杂着凄厉的狗叫声，以及那由于电量耗尽而戛然而止的嘟嘟声时，她握着手机的手指因用力而泛白。

“爱丽丝……”她喃喃自语，眼底涌起滔天的愤怒。

作为一名拥有极高侦察素养的女性，诺艾尔没有被这突如其来的诡异击溃。她迅速连入加密网络，利用反追踪技术对刚才那一通仅维持了几秒钟的信号进行了极限追溯。

“找到了。”

深夜的荧光屏上，一个平平无奇的民宅地址在电子地图上闪烁着幽蓝的光芒。那并不像是什么犯罪组织的据点，只是城市角落里的一户普通家庭。

诺艾尔从抽屉里取出一柄细长的特制短刀，将它藏入袖口。她并没有选择报警，因为她深知，面对那些非人的、扭曲现实的能力，法律与警察往往是最无力的屏障。

她奔跑在寂静的城市街道上。路灯如流星般向后掠去，每一盏灯光下，都仿佛藏着那个经纪人或是更多变态者的阴影。她想起爱丽丝那声被强行掐断的呜咽，想起汤老师那可能正处于水深火热中的境地，心中那种为了守护家人而生的决意愈发冰冷。

当那户普通人家的轮廓在视野中浮现时，诺艾尔关掉了车灯，将车隐匿在黑暗的巷弄里。她注视着那间公寓中隐约透出的微弱灯光，双眸中闪烁着如同利刃般的寒芒。

清晨的阳光透过云层，毫无暖意地洒在老旧小区的楼道间。云宇临正端坐在书桌前，手中捏着那张闪烁着粼粼波光的“人鱼卡”，眼中闪烁着狂热的算计——他正在琢磨着该如何开口向父母要钱，去买一个足够大的鱼缸，好将那个新捕获的、充满柔韧美感的“美人鱼”真正养在水里。
这时，一阵清脆而有节奏的门铃声突兀地打断了他的构思。

云宇临眼神一凝，迅速将桌面上的汤老师头颅收回卡面。他动作娴熟，没有丝毫慌乱，像是一个早已习惯了这种紧急隐藏的惯犯。起身，开门。

门外站着的，是一个让他呼吸瞬间停滞的少女。她有着一头柔顺的亚麻色长发，面容文静而清秀，穿着一身洁白无瑕的女仆装，那原本就丰盈的胸部在修身的围裙衬托下，显得极具视觉冲击力。她是诺艾尔。

诺艾尔在看到开门的竟然是个十岁出头的瘦弱小男孩时，眼底飞快地闪过一丝错愕，但凭借着过人的心理素质，她瞬间收敛了情绪，换上了一副温婉邻家的笑颜。

“小朋友，”她微微俯身，双手自然地叠在腹前，柔声道，“我在楼下听到一阵奇怪的声响，还以为是哪里出了故障，是你发出来的吗？”

云宇临摇了摇头，眼珠转了转，保持着那副人畜无害的稚气模样。