傍晚时分，在一个庞大的城市偏远山区郊区的一条短短的住宅街道上，度过了一个潮湿的一天。

艾琳·德雷克（Irene Drake）正准备出去进行一次短暂的访问。她是一个瘦弱、健康、三十多岁的女人，最近在短暂但幸福的婚姻后丧偶。她脸色窄，留着黑短发，通常被认为是一个和蔼可亲的人。她曾是当地议会图书馆的兼职图书管理员，自从丈夫去世后，她一直独自住在这条安静街道上一间整洁的小小屋里。

今天下午，她正要去拜访住在街尽头的两个熟人。她懒得打扮，只是穿着一件厚厚的、温暖的深色羊毛冬季连衣裙，她整天都穿着。鉴于天气恶化，她穿上了闪亮的黑色橡胶雨衣，一直延伸到她的小腿中部。她知道有点老式，但它让她保持干......