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高三的四月，我的学校有“关于前途的课程”。这肯定是在任何学校都会进行的，不管偏差值的好坏，都是共通的课程。而且，大部分人都不会认真听，这也是共通之处吧。

这样说的我也不例外，对“进路课”置若罔闻。并不是说将来怎么样都无所谓，也不是说已经决定了稳固的将来。只是，将来太过模糊，很难想象。

对这样的我来说，毕业这件大事一刻一刻地临近，在有趣又可笑的过程中，两人面谈的时期到来了。当然，没有明确目标的我，只是按照老师的指示学习，完全没有考虑前途的问题。

只是，一直随大流的我，这次也想要临时抱头。具体来说，我挑选了几所偏差值也能考上的大学，想用这些话来蒙混过关。



“你还没认真考虑过。”



被断然拒绝了。不愧是从一年级开始的孽缘，班主任和田老师似乎在某种程度上了解我的性格。总而言之，我这种肤浅的想法你早就看穿了。和田老师一脸惊讶地用手撑着额头，从身后的书架上拿出一本册子。那本厚得可以和电话簿、词典相提并论的册子，打着职业图鉴的旗号。但是，和四月收到的那本如同修学旅行书签般单薄的职业图鉴大不相同。



“那是什么?”



我的脸抽搐了一下，用嘶哑的声音问道。



“这是专门为像你这样的学生准备的特制产品。”



“我来读吗?”



“我没有换工作的打算。”



“是啊。”



和田老师很受学生欢迎。教得好，照顾得也好。而且，还能敏锐地体察学生的心情。教书正是他的天职。



话说回来，这本职业图鉴该怎么办呢?



(有点不想读啊。如果正常阅读的话，大概需要一周左右。)



“我不会让你全部看完的。”



和田老师苦笑着说，我的表情似乎很容易理解。然后，和田老师开始了心理咨询。



被问到将来想做什么，哪怕是模糊的。



我试着回答是有钱人，却被投来了看笨蛋的目光。顺便告诉了我几个页码。试着翻开一看，是旧七帝大学和医生、律师的页面。那确实是可以成为有钱人的职业，但不巧对我来说门槛太高了。



回答说过安定的生活后，这次被推进了公务员的工作。与此同时，他也坚定地认为，当公务员不像过去那么容易。



“现在报考公务员的人很多，我今年正好是第十次推荐公务员了。”



“有十个像我这样的人吗?”



“别让他们和你在一起。说他们是有钱人的，包括你在内只有三个人。太可怜了，就不说名字了。”



“有两个人吗?他们最后的目标是公务员吗?”



“一个人说要考东大，所以又要面谈了。另一个人是————”



刚嫌麻烦地叹了口气，和田老师又难以启齿地缩起了嘴。他一脸困惑地挠着后脑勺。和田老师长长地呼出一口气，望着窗外继续说。



“是‘国畜’。”



“‘国畜’是那个?”



“啊，就是那个‘国畜’。因为他是男的，所以叫他‘雄畜’更准确。”



“国畜”————这是二十世纪男女都可以从事的职业之一。男人是“公畜”，女人是“牝畜”。它是用来代替一直存在到二十一世纪的、提供性服务的行业——风化业小姐或妓女。准确地说，是“国畜”把风化业逼上了绝种的绝路。

在“国畜”的种类中，除了“隶畜”之外，还有作为犯罪和借款的代价而无偿奉献给社会的种类，但这些种类并不是作为将来的选择而选择的，所以就不做说明了。



“先告诉我,缺点也做了,动不动就和固执啊。教师的工作是按学生的身高,尽力事情不是你最终承认了。不过,作为职业的稳定度是公务员并列或根据情况,那以上。”



只是，和田老师痛苦地扭曲着表情。



“那个职业谁都能做，不过因为有缘分。缘分不好的话，会经历一年的地狱。虽然只是直觉，但那家伙好像不太适合。”



“你说得好像亲身经历过一样。”



和田老师令人惊愕的经历终于大白于天下，正当我在心里惊讶时，他却一脸严肃地说:“喂，别闹了。”



“不是我，是我高中时代的朋友去的，是国畜相关的专门学校。那家伙最后说‘那里不适合我’，转到了普通大学————”



和田老师说话时，目光十分遥远。



概括地说，“公畜”和“牝畜”与其他职业的毛色不同。为了适应这种差异而进行训练的是与“国畜”相关的专门学校，但和田老师的朋友似乎无法适应这种差异。这样一来，一年的训练生活就像地狱一样，没完没了地抱怨。而且，在最后的最后那句“我们是好朋友”充满了不知是悲伤还是寂寞的感情。以我短暂的人生经验，实在找不到合适的词汇，和田老师的好友到底怎么了?



“只限专科学校的话，每一年都有退学的选项，这对我来说算是一种安慰吧。而且还为插班提供了便利。”



“可以一年退学一次吗?”



我抓住了可以中途改变的这一点。对于随波逐流的我来说，姑且体验一下是很重要的一点。最吸引人的是，他有一年的时间可以决定未来。



“是啊，像那家伙一样，有性格上的问题，也有像告一段落一样的问题。优等生也有一年就毕业的。”



“哦?”



“算了，那家伙就算了。没有时光机，后悔也晚了。不过，就是那个。你最好也不要轻易决定将来。”



看来和田老师的话是为了对我斩钉截铁。回想起和田老师刚才充满忧伤的态度，我无法轻轻点头。不管怎么说，我刚刚听过一个人在人生的十字路口上显著改变了人生的方向。



“不过，也没必要想得那么严重。只要能找到真正想做的职业，不管是上大学还是专科学校，都会有人要求重新来过的。”



我刚这么想，他就说了完全相反的话。对于说话条理分明的和田老师来说，这是很少见的事。



“到底是哪一种呢?”



“就算认真想，也不要想得太严重。”



“是、是……”



我表情暧昧地点点头。



“我明白了，我会再认真考虑的。”



我说了句值得表扬的话，站起身，准备走出前途指导室。因为稍微长了一点，给下一个人添麻烦了。是可以推心置腹的好朋友，这是起码的安慰吧。



“喂，等等，我忘了东西。”



(忘东西?带了什么来着?)



我带到前途指导室的只有一支我爱用的自动铅笔。作为前期调查写的那张纸和田老师一直保存着，应该没有东西带回去。



这么想着，回头一看，一本书让我产生了压倒性的存在感。竟然不是横躺着，而是直立着。没有任何支撑就能直立的书并不多。我一脸茫然地指着职业图鉴。



“那个必须带回去吗?”



“熟读也好,说几个有兴趣的职业问题读别管它。在卷末附录,平均年收入或裁员率刊登你从那个附近参考的话,应该是这样的。十月左右两方面谈中再听一次。”



“好的。”



说着，我想单手拿职业图鉴，却拿不起来。至少比同样厚度的电话簿重得多。厚厚一沓纸的电话簿和全页彩色的职业图鉴，重量自然不一样。

我无奈地把手里的自动铅笔塞进胸前口袋，双手拿着职业图鉴，走出了前程指导室。



夕阳柔和地照进走廊，将走廊染成微微的红色。坐在等候用的折叠椅上的少女，像阳光下的猫一样睡得香甜。好像让他等了很久。我怀着罪恶感，轻轻地摇了摇他的肩膀。



“绘梨佳，绘梨佳。”



“是吗?阿雪?”



抬头看着我的眼睛半开，我知道我现在还在梦和现实的夹缝中。她用力摇晃着朋友之一的绘梨佳的肩膀。



“轮到我了，下一个轮到绘梨佳了。”



意识终于清醒过来了，“啊——”我打了个懒腰，然后站了起来。



“好，我走了，阿雪。”



“说了奇怪的话，会被强加给你的，小心哦。”



“好厉害啊!好大啊!”



虽然是善意的忠告，但绘梨佳大概没有理解吧。倒不如说，现在看起来就像一只脚踏入了梦的世界。送走绘梨佳，我在等候用的折叠椅上坐下。我的面谈顺序是倒数第二。也就是说，绘梨佳是今天的最后一个，所以不用担心。



到绘梨佳的面谈结束，还需要多久呢?教师设定的时间是十五分钟，但包括我在内，按时完成的人很少。



(我也睡吧……)



射进来的阳光很温暖，是绝佳的躺倒天气。



只是睡得半途而废的话，会影响晚上的睡眠时间。不规律的睡眠是美容的大敌，无论如何也要忍耐一下。另一个选择是回教室拿包，但一想到绘梨佳也去拿包，就要花两次时间。



突然，视线停留在手边的职业图鉴上。



(将来啊……)



翻开职业图鉴，瞄准书末附录。噼里啪啦的声音听起来很舒服，但越靠近后面，声音和声音的感觉就越强烈。虽然说法有些奇怪，但这是为了不错过书末的开头页。



就在书还没结束的时候，一张[X_X]照片映入眼帘。我不由自主地停下手，发现是《国畜》那一页。上面详细记载了他的工作内容和待遇，但最吸引我的是照片上“国畜”戴着的项圈和与项圈相连的锁链。



————不可思议地，目光被“国畜”的身份证明项圈吸引了。



“嗯……阿雪。”



被无情的哭声惊醒的我，慌忙合上职业图鉴。“咚”的一声，不像是书本发出的声音，似乎在传达自己做了亏心事，但我却心急如焚。


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然后，带着痉挛的笑容抬起头，看到绘梨佳拿着和我一样厚厚的职业图鉴，泪眼汪汪的伫立在那里。



我不禁苦笑着对绘梨佳说，“国畜”这个职业却莫名其妙地留在了我的脑海里。

第二次双方面谈，是在我忘记的时候来的。

在听到双方面谈的同时，我的脸痉挛了，这是令人痛心的失败。在只能认为是神的恶作剧的时机与和田老师四目相对更是如此。和田老师雄辩地说:“你不是说要读吗?”



直到半年后的今天，我仍然完全没有考虑过将来的事。只是按照妈妈和老师的要求学习。从以前开始，我就有认真做别人指示的事的性格。或许这就是我的惰性，但不管怎么说，这都是我的一面。



总之，必须要看一看，回到家，我立刻翻出了职业图鉴。埋在抽屉的最深处，无意中发现了最近抽屉不太滑的原因。仔细想想，虽然借了快半年，但既然没人催我还钱，应该没什么问题。



他实在想不出要去找一所合适的大学。一方面是因为被和田老师识破，另一方面是因为看到职业图鉴的瞬间，脑海中浮现出一个单词。



(《国畜》啊……)



回过神来，已经到了职业图鉴的最后一页。准确地说，是翻开了除书末附录之外的最后一页。



那一页和以前看到的一模一样，是一个全裸的女人。她身上只穿了一个发出钝色光芒的项圈。像尾巴一样延伸的锁链是人以下的证明。



所谓‘国畜’，并不是什么忌讳的职业。直到二十一世纪，人们对从事色情业的女性存在着不少蔑视，但在生活在二十三个世纪的我看来，这是不可思议的。



基本上，职业是以劳动为代价获得报酬。也可以说是以时间为代价获得报酬。这在“国畜”方面也没有改变。



只是，“国畜”把全部的时间奉献给雇主，也就是“饲主”。不仅仅是时间。所有的权利都交给“饲主”。不管是谁，对“主人”都绝对服从。‘国畜’必然不存在一切自由。“国畜”这个职业可以说是从“人”到“物”的职业。

仅凭这些，似乎又恢复了过去的奴隶制，但与奴隶有决定性的不同之处。这是因为，根据法律，“饲主”有保证“国畜”健康的义务。这样想的话，也可以说是接近江户时代的奉公形式。



的确存在特殊之处，但这完全没有违背以劳动为代价获得报酬的根本原理。虽然也有贞操观念的想法，但那终究是向人索取的东西，而不是向人以下的‘物’的‘国畜’索取的东西。这不仅是我的想法，也是社会上普遍的想法。

“饲主”因为要养一只智人，所以大多是经济上富裕的人，也有不少“国畜”过着比一般人富裕得多的生活。



我把职业图鉴上的说明看了一遍，意识到自己的内心正在朝着成为“国畜”的方向摇摆。

经济稳定——至少不用为吃住发愁，有时还能成为有钱人。完全找不到缺点。和田老师也说过，和成为正式的“国畜”不同，如果是“国畜”专门学校的话，可以试着体验一年之后再选择另一条路。



(如果被说大学不行的话，就说出来看看吧)



看了看公务员等其他职业，我也没有什么头绪，茫然地想着这些。





◇





“进入社会意味着什么呢?”



两人面谈刚一开始，我就说了和以前一模一样的话，和田老师却突然开口。他抱着胳膊，一脸为难的表情。一副不容分说的样子，我没有开口，只是侧耳倾听。



“我觉得是自由变少了。”



我的内心仿佛被窥视了，下意识地握紧拳头。在被剥夺自由的职业这一意义上，我被屈指可数的“国畜”看穿了心思。



然而，事实似乎并非如此。



“我认为教师的职业就是尊重学生的意愿，不让他们误入歧途。”



“那又怎么样?”



“上次教导主任对我说‘升学成绩很重要’，你觉得这句话是什么意思?”



我不明白和田老师的问题是什么意思，便随心所欲地开口。



“不是原封不动的意思吗?”



“你经常说起坦率地顺从的学生,说得不好听顽固头脑硬化和也可以重命名。我认为,校长是‘你的班级中业绩留下这样的家伙是正确的升学吧?我知道天啊?啊?’的打算说了。”



“是这样吗?”



“这样啊。我也在社会生存以上,上司的压力,也没有理由不能忽视。然后,你分明是优等生的一群人,你还没有进入大学打算去想去的。进入大学,将来也可以摸索,之前说过的那样,最坏也可以进入专业学校或重新开始的。”



大体来说，这句话是在指示我，但总觉得有些不协调。和田老师的语气，怎么看都不像是在支持我。



“可是，你不是隐瞒了什么吗?”



我的身体再次颤抖起来。这次没有错。和田老师虽然没有看穿我是“国畜”，但也察觉到了我内心的迷茫。这或许就是和田老师受大家欢迎的原因之一。



我轻轻点了点头。和田老师明显地叹了口气。那样子与其说是惊讶，不如说是一种麻烦事从天而降的感觉。



“先说说看。”



“……”



“你说什么?”



“是‘国畜’、‘国畜’。”



“啊，原来如此。”



和田老师不好意思地挠了挠后脑勺。虽说是学生，但女性提出想从事提供性服务的职业，也无可厚非。



“我想尊重你的意愿，但这是你认真考虑过的结果吗?”



和田老师的表情前所未有地认真。被那认真的眼神所震慑的我，毫不隐瞒地吐露了内心的想法。“国畜”这个职业，让我莫名其妙地着迷。



和田老师听完我的告白，隔着仿佛是永恒的时间，缓缓地编织着话语。他的声音很低，感觉很沉重。



“……知道了。我去找专科学校的详细资料。”



“你……不反对吗?”



我没想到会被反对，至少不会被完全支持，不由得发出了声音。和田老师像是在教导我。



“‘国畜’并不是什么不好的职业。也许我说过了，从将来的安定这点来看，他是出类拔萃的，也没有理由否定他。虽然心里不舒服，但又不是第一次。”



“除了我以外还有想当‘国畜’的人吗?”



“数年,一个人的。我也想第一次成为‘国家屠宰’学生至今时吓了一跳,也反对的。毕业后到样子去看了,但其弟子栩栩如生。吹倒,不好了,远远地看了”



仰望天空的和田老师，实际上是在追忆遥远的过去吧。



“所以我不否定你。如果不合适，一年后再联系我，我可以帮你商量出路。”



“谢谢。”



我自然而然地说出了感谢的话。和田老师谦虚地说:“作为教师，这是理所当然的。”但究竟有多少教师会做这种理所当然的事呢?至少我没见过和田老师以外的人。

总之，不管理由如何，他发自内心地为我着想，这句话让我产生了反应。



我深深地鞠了一躬，走出了前进方向指导室。



这样就没有回头路了。可能提前了。这样的想法在胸中产生又消失。尽管如此，我的嘴角还是很小，真的很小，却画着月牙。





◇





第二次面谈结束后，离毕业只剩下一眨眼的时间了。无论如何对成为‘国畜’并不避讳，但也不想到处宣扬，就嚷着要考合适的大学，和朋友一样学习。就像参加高考一样。在考生和其他学生必须分开的场合，他要么装病，要么拜托和田老师帮忙，才躲过一劫。



另一方面，“国畜”的专门学校——被称为国畜养成所的入学考试其实很简单。考试也太狂妄了。从“人”到“物”————出于放弃人权的考虑，要写的文件堆积如山，说服父母也费了不少力气，但考试本身只是体检。一半是文件，另一半是附近医院简单的血液检查。没有比这更简单的入学考试了吧。



“嗯，希格，希格，阿雪。”



绘梨佳在怀里哭泣。因为是毕业典礼，号啕大哭根本停不下来。我自己也止不住地泪水夺眶而出，感到撕心裂肺，却又感到心中空空如也，体味着独特的寂寥感。



我和绘梨佳所抱有的感情，一定是不一样的。我并不是在怀疑我和绘梨佳的友情。只是，绘梨佳为毕业典礼的场景而流泪，我则为今生的离别而流泪。



如果成为‘国畜’，就没有自由。别说和绘梨佳见面的机会了，连联络的机会都没有。如果“饲主”是好人，或许可行，但不能考虑得那么方便。



我第一次感受到了“国畜”这个职业的残酷。这是只注重优点，不考虑缺点的代价。



那天，包括绘梨佳在内，她和班上大部分同学一起去玩了。

第二天，和要好的朋友们出了一点远门。在有名的温泉街，举办了小小的毕业旅行。

第二天，在常去的卡拉ok吵了一整夜。最后，嗓子干枯了，就像默片一样奇妙。

明天，明天，明天————



————第二天，我站在平台上。



身上只有钱包和手机。除此之外什么都没有。不管带多少行李去，结果都是在那边被没收，被送回家里。



我呆呆地等着，新干线在尖锐的刹车声中到站了。虽然不是直通国畜养成所，但至少完全离开了我居住的地区。这十八年来，也许是最后一次踏上这个出生成长的城市的土地。



这件事让我至今仍有乡愁，但我还是踏出了脚步。