第二章 一枝红艳露凝香

（一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。—《清平调其二》）

　　李白吓得身子一颤，险些就此萎了。自己虽然满腔淫欲，但神智一直清醒，这人竟不声不响来到自己身后，莫不是……有鬼！？只觉那鬼侧过了兵刃，在自己肩上拍了一下，又问了一遍：“你要死要活？”李白定了定神，既然这人没有直接一招杀了自己，说明此人杀意不重，或是自己还有些用处，但也不可贸然惹怒了此人。想到这里，惊魂稍定，举起了双手，连声说道：“要活，要活。大侠饶命，有话好商量。”
　　那人冷哼一声，刷的一剑，便割断了捆着傅香双手的绳子，没等李白反应过来，剑刃就又回到自己颈中。李白本来还想着先稳住来人，再伺机反击，见了这一手功夫，可不敢再造次，赞道：“大侠好高明的武功。”那人却没再理他。傅香双手脱缚，自己解开了捆着双腿的绳子，向李白身后瞟了一眼，说道：“林三哥！”跟着哇的一声哭了出来，这哭声中有万分委屈，楚楚可怜，连李白自己都听得有一丝惭愧。只听那林三哥说道：“看你还敢不敢胡闹，快走。”
　　傅香抹了抹眼泪，抬手一掌劈向李白头顶。李白躲也不是，不躲也不是，但见这一掌来势凶狠，正待拼命，却听身后那林三哥说道：“且慢，这人还有用，暂且留他一命。”跟着侧过了剑锋，用剑背在李白后颈一拍，说道：“我念你有三分良知，暂且寄下你这颗脑袋。你回到大狱之后，留心照顾那倾城璧萧玉。若敢将今晚之事泄露半句，我立时便来取了你这头颅。”
　　你他妈的，神气什么？李白本来听此人声音略带几分娇软，应该是个姑娘，还想调戏几句，却听到傅香叫此人三哥，是个男的，登时便兴致全无。听他还提到了萧玉，多半也是那襄阳四侠中的人，待听完他这几句嚣张至极的话，更是心下无趣。但自己的脑袋总还是保住的，便连连应和道：“是是是，全凭大侠吩咐。”只听那林三哥不再答话，转对傅香说道：“走吧！”李白眼见着傅香从身边走过，出了房门，那贴在他后颈的剑锋方才收回。李白第一时间却也不敢乱动，等了片刻，才敢转过头来，只见那人已走到院外，看背影却是个书生打扮的少年，他一手倒提一柄长剑，一手挽着傅香的胳膊，双足一顿，竟是平地而起，带着傅香翻过了墙头，消失在夜色之中。

　　李白确认自己暂且安全，才长舒一口气，真是晦气，早知如此，还不如就在大狱里直接就把傅香给办了。但就算自己一时得逞，万一惹恼了这位使长剑的主，只怕自己的小命顷刻间便保不住了。想到此处，反倒有几分后怕，跟着便想到：这人武功如此之高，若是要劫狱救出萧玉，就凭自己的同事们那几颗蒜，又有谁能拦得住？何况今晚自己旷了工，大狱中无人值守，只怕要坏了大事。
　　想到这里，也不敢再耽搁，匆忙穿过街道，回到了大狱中，提着油灯巡视一圈，却是毫无异常。但经此一吓，李白也不敢再乱来，对那萧玉更没了想法，老老实实在休息室坐到了天明，方才交接了班，回到家中。他本就不愿多生是非，对昨晚的遭遇只字不提，至于那林三哥临去时要求他好生照料萧玉，但自己今日休息在家，可恕难从命了。
　　
　　李白躺在自己的床上，仿佛还能闻到那月下蔷薇身上残留的幽香。想起昨夜将那被捆着的少女压倒在身下的感觉，忍不住叹了口气。实在不行，等睡醒之后问问这襄阳城哪里有青楼，也好解决一下生理需求。他熬了一夜，已是十分困倦，在床上胡思乱想一通，就昏睡过去。再睁眼时，竟已是到了黄昏，肚子饿得直叫，找青楼的计划只好暂且延后。
　　在有了淫欲之后，李白终于主动试着融入这世界。利用这半日闲暇，在襄阳城的街头巷尾好好转了一转，亲身感受古人的生活，竟也乐在其中，连找青楼的计划都忘了。直到晚上回了住所，才重新想起，自然少不了一番长吁短叹。李白认真思考了一番人生，明白了无论在什么时代，只有出人头地，才能拥有金钱美女，这才是亘古不变的真理。

　　次日一早，李白早早收拾整齐，准备去大狱开工。昨夜一番思考，让他立志从今日起，要做一个努力上进之人，至于这劲头能坚持几天，那就不得而知了。到了大狱门前，却发现围了许多百姓，三三两两聚在一起窃窃私语，见了他这身官服，都是眼光异样，纷纷让开一条路。李白心中好奇，连忙穿过人群，不禁大惊。只见大狱的大门敞开，地上血迹斑斑，直通向牢房。李白正犹豫间，两个同僚也到了门前。三人聚在一起，大着胆子走向狱中，只见许多囚牢的门锁都被打开，牢中关着的囚犯们竟已不见踪影。
　　李白心下一动，知道多半就是前日那个救走傅香的书生所为。但又没法说出口，正暗自盘算间，忽听身边一声惊呼，急忙转过身，只见昨晚负责值守的正是那带头[不可描述]萧玉的老万，此刻正倒在墙角，浑身是血，已然气绝身亡。李白见了这姓万的惨状，心中甚是后怕，本以为那书生不杀自己是因为像他那种高手大都是本性宽宏，现在想来，他说自己有三分良知，多半是因为知道自己没有参与[不可描述]这“倾城璧”萧玉，又没有真正侮辱那“月下蔷薇”傅香，才没有痛下杀手。自己虽是会些散打技巧，但哪里是那书生的对手，何况对方神出鬼没，自己住处已被人得知，看来今后可要万分小心。
　　
　　襄阳大狱被劫，在这太平时代可算是惊天大事，惊动了襄阳城甚至是荆州大大小小的官吏。算下来，共有一十四名重犯被劫走，其中就包含那新入狱的女贼萧玉。负责值夜的狱卒老万殉职，责罚落在了押狱长的头上，李白这种小卒倒没担什么责任。但由于案件重大，负责追捕的缉查院人手不足，这些身手还不错的狱卒便暂时被征调协助缉查院追回犯人。李白虽知此举是和那书生作对，但毕竟也给枯燥的生活添了几分色彩，心中竟还有几分兴奋。缉查院总捕吏是个四十岁上下的汉子，名叫燕小五，正是亲自擒住萧玉之人。李白偷眼旁观，见这燕小五身材魁梧，眼神精明，绝非等闲之辈，不禁心中暗喜，若是能借此人之手除了那姓林的书生，自己可就省却了许多麻烦，但主动上报线索，就要供出自己私藏傅香之事，难免引火上身，只好看这燕小五自己的本事了。
　　调查了一整天，等到开始追查犯人，已是到了晚上。其实以这个时代的信息传递，这样的效率倒也不慢。李白独来独往惯了，也没有和别人组队，独自一人举着火把，挂着官刀，开始挨家挨户排查。李白是第一次干这种差事，百姓也是第一次见到这种礼貌的敲开门查问，临走时还不拿东西的官吏，一路查遍了整条街上十几户人家，全无线索，李白叹了口气，熄了火折，坐在街口的石台上准备偷懒。
　　
　　正呆坐间，只见巷口一个人影闪过，脚步轻快，钻入另一条小巷子中。李白心中一动，略一犹豫，就轻手轻脚跟了上去。隔着几步，借着月色，只见那人身披黑色斗篷，从身形上看，是个身材高挑的女子，既不是萧玉，也不是傅香。李白见这女子形迹可疑，便大着胆子跟着她穿过几条巷子，来到一间铁匠铺门前。那女子停下了脚步，回头张望一番，未察觉到异常，便推门而入。李白藏在旁边的杂物堆后，见那女子进了屋内，便探出身子，只见这铁匠铺的牌匾破破烂烂，里面又是一片漆黑，捕吏查到此处，最多是向里面大概看一眼，倒的确是个藏身之地。
　　李白正犹豫要不要回去叫人，忽地一条红色长鞭从铁匠铺的门缝中甩出，直奔自己面门。李白连忙退开两步，只见刚才那身形高挑女子从门后闪出，长鞭一抖，冷冷看着自己。原来她进到屋中，从暗处向外回望，竟是发现了李白的形迹。李白抬眼看去，只见这女子长发高挽，剑眉凤目，英气逼人，看模样不过二十多岁，却是一副少妇打扮，鬓角插着一株白花，黑色斗篷下却是一袭红衣，双手各持一条红色长鞭。李白正待开口，就听那女子低声喝道:“狗官，看招！”
　　李白心中暗暗叫冤，自己在前世遵纪守法，甚至还曾经扶老奶奶过马路，来到这个世界也是本本分分，怎地就惹上了这些厉害人物。他心中虽是胡思乱想，手上可毫不闲着，见那女子长鞭甩来，心中更不犹豫，一个地滚翻，欺身直入，已抓住那女子的手腕，跟着一肘顶在那女子咽喉。那女子被肘得呼吸一窒，眼冒金星，手中双鞭已起不到作用，只好丢在地上，挥拳打来。但她丢掉趁手兵器，选择贴身肉搏，却正中李白的心思，她这些招式虽也精妙，但李白的散打技巧毕竟先进了上千年。一阵拳打脚踢之后，李白气喘吁吁的坐在地上，扼住那女子的喉咙将她搂在怀中，心中暗骂，希望这是老子最后一次和女人打架。

　　那女子被李白勒得无法呼吸，挣扎了片刻，便已是昏昏沉沉，李白慢慢松开胳膊，见她已无力反抗，这才松了口气，取过地上的长鞭，将那女子双手反剪，横竖打了几个交叉，绑在一起。再用另一条长鞭捆在她膝盖上下，借着月色仔细看去，见这红衣女子本就身材高挑，被捆好之后，两条长腿并拢在一起，更添风采，忍不住在那女子的腿上摸了摸。那女子逐渐清醒过来，但缺氧过度，躺在地上喘着粗气，却也无力挣扎。
　　李白怕有捕吏查到此处，将那女子横身抱起，踢开铁匠铺的房门，进到屋中。只见屋内一片漆黑，但墙角的一口空水缸之中，却隐隐有火光传出。李白从水缸向下看去，只见水缸的缸底是个大洞，洞中架着一个木梯，竟是通向一间地下密室。正犹疑间，那怀中的红衣女子缓过气来，低声说道:“我是襄阳四侠中的『红蜘蛛』夏侯婉，你快把我送官，换取赏银吧。”李白心中一动，心知这夏侯婉不惜牺牲自己，密室中定然有些更加诱人的东西。他哼了一声，也不接话，将夏侯婉放在一旁，大着胆子跳进了水缸之中，顺着梯子下到密室。只见这密室也不甚大，墙角放着油灯，屋子中间挂着一条草帘，草帘后隐隐有人影。李白才落下地，就听到草帘后一个清脆的少女声道:“夏侯姊姊，是你回来了吗？”
　　李白听这少女声音有几分熟悉，不禁好奇，转过帘子，只听啊的一声尖叫，抬眼望去，面前立着一个十五六岁的少女，这少女头挽双鬟，弯眉小嘴，眼眸澄澈，竟是前几日来大狱探望父亲的小姑娘，当日险些被那姓万的侮辱，还是自己仗义相救。那小姑娘也认出了李白，眼神中的惊慌少了几分，说道:“大人，是……是你……大人是来捉我们回去的吗？”李白向她身后看去，只见墙角坐着三个衣衫破烂的汉子，两个目光畏缩，不敢抬头，另一个却是满眼关切，注视着这少女，定然这少女的父亲。李白扫了一眼便已看出，这三人都是那夏侯婉等人从狱中劫出的重犯。

　　李白见这少女目光楚楚，满是哀求的看着自己，一时间甚是为难，正不知怎么回答，只听身后一阵声响，那夏侯婉挣扎着从梯子上滚落，摔到密室中，她双手反绑，双腿也并在一起，艰难的撑着墙壁站起身子，奋力向李白撞去，口中叫道:“小娥，这人是官差，我来缠住他，你快带你爹走！”李白侧身一闪，抬脚一绊，那夏侯婉的双膝被捆在一起，连走路都迈不开步子，被李白一绊，立时滚倒在地，一时挣扎不起。李白见墙角那三个汉子本来都有些蠢蠢欲动，但看连夏侯婉这等身手都被制伏捆住，便又缩回了墙角。
　　那叫小娥的小姑娘走上两步，扑地跪倒在地，牵住李白衣角，哭道:“大人对民女有恩，我本不该再叨扰大人，可……可我爹爹和二位叔叔都是被冤枉的，求大人放过他们，民女……民女愿给大人当牛作马，以报恩情。”李白见这少女跪在自己脚下，神情哀婉，虽是胯下一硬，但确实是心中一软，连忙俯身要扶起这少女，怎知这少女甚是执拗，直挺挺跪在李白面前不肯起身，李白只得叹了口气，说道:“好吧，这其中有什么冤情？”那少女抽泣了几声，正要开口，只听身后夏侯婉低声喝道:“小娥，别被这人哄骗了。”你他娘的，老子冒着窝藏罪犯的风险决定做一回好人，还敢冤枉老子？李白怒从心起，冷冷说道:“那我不问就是，免得你被哄骗了。”
　　那少女看看夏侯婉，又看看李白，神色间甚是为难。夏侯婉咬紧了下唇，冷冷的瞪着李白，也是一言不发。那后面一直注视着少女的汉子撑着身子爬近了几步，搂住那少女，对李白说道:“大人既然对小女有恩，我等不敢欺瞒大人。小人姓叶，这是小女，乳名小娥，小人本是这间铁匠铺的掌柜，这两个兄弟都是我的伙计。是那襄阳郡守的主簿看中了小娥她娘，把她娘强抢了去，小人四处申冤，无奈那主簿和荆州刺史的公子交好，手眼通天，又设计把小人和这两个兄弟诬陷入狱。多亏了这几位女侠相救，把小人劫出大狱，但小人连遭拷打，已是残废之人，夺妻之恨，今生怕是无法报还了。”
　　李白见了这等惨状，心下甚是不忍，但自己一个小小狱卒，又能帮上什么。他叹了口气，扶起叶家父女，摇了摇头。只听身后夏侯婉冷哼一声，说道:“空有一身本事，不去扶危救困，却去给官府当走狗。”李白冷笑一声，说道:“若不是我有这些本事，只怕现在已是夏侯姑娘的鞭下亡魂了。你为了救人，反伤了更多无辜旁人，算得上什么侠义之道。”那夏侯婉哑口无言，仍是狠狠瞪了李白一眼。
　　事已至此，李白也只好决意放过这叶家父女，与那夏侯婉话不投机，也懒得再招惹。整了整衣衫，看着夏侯婉仍然被两条长鞭捆着，倒在地上，脸色涨得通红，却始终不肯向自己开口认怂。李白哼了一声，也不再理她，转身便走，从木梯中爬了上去。回过头来，只见叶小娥在身后感激涕零，跪拜叩首，倒也满足了他的虚荣心。李白出了铁匠铺，点亮了火折，继续在街头闲逛，本来还想着立一场功劳，却在良心的谴责下做了件侠义之事，看来自己注定是个好人。此时已是深夜，但捕吏们挨家挨户搜查，李白耳听得街头巷尾家家户户鸡犬不宁，也忍不住心中慨叹。他擒住了夏侯婉又放过她和叶家父女之后，早已没了巡查的积极性，又转了片刻，便感疲惫，决定偷个懒，旷工回家睡觉。

　　他穿过小路，向家中走去，行到一片偏僻之处，忽然闻到一阵浓烈的血腥之气。李白心中一紧，伏在矮墙下，缓缓探出身去，便见一片树林间的空旷之地上横七竖八的躺着十来具的尸体，鲜血竟是流了一地。李白从未见过这种惨状，只觉有些头晕目眩，蹲下身子缓了缓，再抬头看时，还有几个人仍在动弹，倒也不全是死尸。李白大着胆子转出矮墙，一步步走近前去，不禁大惊。只见地上躺着七个捕吏，其中五人已经气绝而死，还有两个人正躺在地上休息，也是受伤不轻。地上除了这七个捕吏，剩下的五人竟是刚才在铁匠铺密室中见到的夏侯婉和叶小娥一家。
　　李白定了定神，仔细看去，叶铁匠和两个伙计的身上布满了刀伤，两个伙计早已重伤而死，叶铁匠也瘫倒在地，目光殷切，望着自己。叶小娥正坐在他身边扶着他，满脸泪痕，双手却被手铐拷在身前，双足也戴上了脚镣，手足间的铁链都不足一尺，行动颇为不便。在她身后侧卧着一个红衣女子，双足间也戴上了脚镣，双手却是被手铐反拷在背后，一动不动，不知生死。显然是夏侯婉带着四人离开时被这七名捕吏察觉，双方一番恶斗，夏侯婉以一敌七，虽是杀了五人，却还是被戴上了镣铐。但活下来的两个捕吏虽是擒住了这些人，却也无力押送，只得在此休养。

　　那两个捕吏见了李白这一身官服，眼中露出了喜色，相视一笑。但李白心中却是反复权衡，眼下若是相助两个捕吏，将叶小娥和夏侯婉送入大狱，却也没有多少功劳，良心反倒要大受煎熬，更别提那少年书生决不会放过自己，实是后患无穷。何不帮人帮到底，送佛送到西，也好让那书生不再找自己的麻烦。李白主意已定，缓缓抽出了官刀，他平生第一次行凶，一时间还有些手抖，咬了咬牙，假装向前走了两步，忽地回过身来，一刀一个，将两个捕吏砍死在地。
　　妈的，原来砍人如此之爽。李白长出一口气，确认地上七个捕吏全都已经死透，才走上两步，来到叶家父女面前，只见叶铁匠在大狱中本就受了重刑，后背又挨了一刀，已是气若游丝，命在顷刻，叶小娥坐在他身边，虽是抽泣得说不出话，但望向自己的目光中满是感激之色。那叶铁匠伸出双手，颤抖着握住李白的手，口中说道:“恩公，小人有一事相求，求你……求你帮忙照顾小女……”李白见了这等惨状，一时间豪气横生，点头应允道:“叶掌柜放心，我当竭尽全力相助叶姑娘，找出那主簿，救出她娘亲，为你报仇。”那叶铁匠满脸恳求之色，深深看了李白一眼，就此气绝。

　　李白侧目看着叶小娥伏在爹爹的尸体上痛哭，虽是心中同情，但想到从此刻起，还要照料这么一个俏生生的小姑娘，还是忍不住心头一荡。他收敛心神，向叶小娥身后看去，只见夏侯婉肩头和大腿各中了一刀，伤口颇深，已然昏厥在地，总算气息沉稳，一时间还不至于丧命。李白知道此时还有不少捕吏在全城巡查，也不敢怠慢，扶着叶小娥站起身，俯身抱起夏侯婉，小心翼翼向家中走去。夏侯婉身子高挑，抱起来比傅香吃力得多，叶小娥手脚又戴了镣铐，行动极是不便。总算一路无事，回到了自己家中，李白心中连叫侥幸，将夏侯婉放在床上，回身锁上了房门。借着窗外月光，看到夏侯婉双手背后，衬得胸脯高耸，双腿也并拢在一起，修长有力，不禁舔了舔嘴唇。
　　正想入非非间，只见夏侯婉身子一动，缓缓睁开了双目，环顾四周，与李白目光一碰，咬了咬嘴唇，低声道:“多谢少侠相助。”李白见她皱眉咬牙，肩膀和大腿的伤口虽已被叶小娥包扎过，仍是不断渗出鲜血，忍不住说道:“你这两刀伤势不轻，若是失血过多，只怕有性命之忧，需得及时止住血才是。”夏侯婉却不接这话，双目扫了一眼放在她身边的两条长鞭，说道:“烦请少侠持此鞭为信物，去城南客栈后院的槐树下，找到我三位同伴，将今晚之事告知，就说让她们先行一步，我养好伤势便去找她们。”李白见她神色焦急，只得接过了长鞭，嘱咐叶小娥来帮助她止血。只见叶小娥轻轻点头，扶着夏侯婉坐在床头，望向自己的眼神中流露出几分依恋，轻声说道:“大人小心。”李白忍不住心头一热，点了点头，嘱咐二人也多加小心，便推门而出，向城南客栈而去。

　　古时的襄阳城区不过十几条街，李白住的本就离城南不远，虽是一路小心翼翼，还是很快就到了那城南客栈后院，但等了半天，却不见她同伴到来，李白心下惴惴，想到这夏侯婉的同伴无非是那襄阳四侠，遇到傅香或是萧玉倒也罢了，万一遇到那少年书生，自己可讨不了好去。何况家中状况不明，也有几分担心，想到此处，便不再等候，转身回家。怎知回到了家中，却见房门大开，两个姑娘早已不见踪影。李白心中大惊，定了定神，才发现地上留下了一行血迹，顺着院子出了大门，巷子中的石板路上，也留有血迹，滴滴答答，一路延向巷子口。
　　李白咬了咬牙，摸了摸腰间官刀，把心一横，顺着血迹追了上去。还没走多远，便听到深巷中传来叮叮当当的刀剑相交之声。李白压低了身子，隐藏在墙影之下，一步步深入到巷子中，借着月色，只见夏侯婉和叶小娥倒在地上，手足仍是带着镣铐，旁边有个捕吏正在横刀看守她们。夏侯婉脸色惨白，又已昏厥在地。叶小娥躺在一旁，目光关切，注视着另一边。李白顺着她的目光看去，只见两个人激战正酣，一个手持官刀，身形魁梧，正是缉查院的总捕吏燕小五，另一个长剑挥洒，身法轻灵，却也不是旁人，正是那日从自己家中劫走傅香的少年书生。

　　若是没有今晚这事，李白定然会上前相助燕小五，借机除掉这神出鬼没的书生。但眼下形式明朗，定是那燕小五本事高明，看到了捕吏的尸体，顺着踪迹追到自己家中，正巧自己去了城南，他便捉去了夏侯婉和叶小娥，这书生挺身相救，才与燕小五斗在一起。李白分析明白了局势，知道自己只有相助书生这一条路可走，便伸手按住了刀柄，伺机而动。仔细看去，那书生修眉端鼻，双眸炯炯，脸上溅了几滴血痕，咬牙狠斗，更显得容貌十分俊美。看来那襄阳四贼中除了那“倾城璧”萧玉、“月下蔷薇”傅香、“红蜘蛛”夏侯婉，剩下的一贼就是这俊美少年了。想起前日傅香叫他那声林三哥叫得好生依赖，这小子整天和三个女子混在一起，还真是艳福不浅，想到这里，李白心里酸得不行，恨不得上去补上一刀。
　　继续看下去，只见燕小五见一时战不下这书生，招式一变，双手持刀当头硬劈下去，他膂力奇大，这一刀虎虎生风，那书生横剑硬接了第一刀，便连退三步，再接了第二刀，又退了两步，已是退到了墙角。燕小五大喝一声，第三刀再劈下去，那书生退无可退，咬着牙奋力一挡，便坐倒在地，同时头上的书生帽被刀风震落，露出了满头长发。月色之下，李白看得分明，这哪里是什么少年书生，分明是个美貌绝伦的少女。